— С пришлыми мы разберемся. Все уже в курсе, что сюда могут заявиться нехорошие дядьки со стволами. Как только кто появится, мы будем знать. Ладно, поживешь у меня, будешь мне помогать. Не белоручка?
— Да вроде замечен не был, — пожал плечами я.
— Ну а раз так, надо бы тебе иметь под рукой оружие.
— У меня есть…
— Что? Вот эта твоя свистулька? — насмешливо сказал Билл. — Пойдем покажу. Подберешь себе.
Я спустился за Биллом в подвал.
— Ну, смотри.
Вот тут уже отвисшая челюсть отбила мозги мне. Тут вооружения хватило бы на пехотный взвод — винтовки, простые и автоматические, автоматы, и как вершина развития — самый настоящий немецкий МГ-42, стоящий на сошках на ящике как хищное насекомое вроде богомола.
— Выбирай.
Ну тут уже пора включать мозги. С пулеметом ходить — глупо, с винтовкой — я не такой уж и стрелок-снайпер. Рука сама сомкнулась на цевье «АТ-78» под одобрительное хмыканье Билла, старая привычная модель.
— Хорошая пушка, русская. Дело имел?
Вместо ответа я быстро, отработанными движениями разобрал и собрал автомат на скорость, заставив уже удивиться Билла.
— Автоматическая? — я посмотрел на переводчик огня. — Вроде как запрещено его продавать.
— Автоматическая. Запрещено продавать, но не запрещено хранить, если купил до запрета. И перепродавать тоже.
— Ну и хорошо, — я спустил курок вхолостую.
— Ну раз выбрал, пойдем на стрельбище. Посмотрим, как ты стреляешь…
Катори снился странный сон. Будто что-то черное, бесформенное и угрожающее пришло за ним.
— Кто ты?
— Я — сила, — медленно заколыхалось бесформенное черное облако.
— Что ты здесь делаешь?
— Я иду своим путем, не мешай мне, старик.
— Я должен остановить тебя!
Ничего не ответило бесформенное черное облако, лишь прошло через шамана, стоящего у него на пути. Катори почувствовал страшную боль в груди, и… Проснулся, в холодном поту, скребя крючковатыми пальцами по соломенной циновке. Ощупав грудь, он почувствовал каменное крошево одного из амулетов, рассыпавшегося от прикосновения.
Нэхуэль и Гэхэдж не справились, понял он. Не так прост аватар демона, который уничтожил их. Глупо и легкомысленно с его стороны было посылать двух мальчишек, которые-то только и успели стать взрослыми. Нет, больше он этой ошибки не совершит. Сначала надо сделать еще один поисковый амулет, и еще один ритуальный нож. А затем, используя свою силу и влияние, проведя колдовской обряд посвящения в Охотники на Духов отправить за аватаром уже не пацанов, но взрослых опытных воинов племени, пара из которых служили у белых в армии и были на войне. Сейчас тоже война, война с чужим духом. И он обязан сделать все, чтобы его остановить!
А в РИ шла другая война — война кланов.
— Прошу вас, Ваше Сиятельство, — провожатый от клана Голицыных открыл перед ним дверцу машины.
Что-то хотел показать ему старый князь, что-то накопала его служба безопасности. И машина от него поехала не ко всем известным Драбицыну объектам князя, а в Гатчину.
— Это здесь? — спросил Драбицын, когда машина остановилась в заброшенной промзоне на окраине Гатчины.
— Да, Ваше Сиятельство.
— Ну так пойдемте, — граф открыл дверцу и вышел из машины.
Пройдя через разбитую дорогу, усыпанную обломками кирпичей и разным строительным мусором, провожатый нырнул под полуразвалившуюся кирпичную арку заводских ворот, а затем нырнул в полуразрушенную, похожую на старый гнилой развалившийся зуб коробку здания заводоуправления.
— Осторожнее, тут полно мусора под ногами.
Драбицын кивнул, и перевел пятно света от карманного фонаря на пол.
Они пару минут петляли между разрушенными, пачкающими старой известкой и грозящими завалиться стенами, наконец остановившись у разбитых ступенек спуска в подвал.
— Здесь? — спросил Драбицын.
— Здесь. Пойдемте за мной.
За полуразвалившейся дверью, в холодном и сыром подвале, освещавшимся примотанной на скорую руку к свисавшему с потолка проводу лампочкой, сидел привязанный к стулу человек, а справа от него на колченогом облезшем табурете сидел охранник.
— Кто это? — спросил Драбицын
— Экспедитор клана Доместьевых, Ваше Сиятельство.
Драбицын приподнял одну бровь, но смолчал. Раз уж пошли титулы и фамилии, значит допрашиваемому больше не жить. Значит, так тому и быть.
— Знаешь, кто я? — спросил Драбицын. Да, отделали экспедитора не слабо, били не разбираясь, чтобы сразу сломать. Вон и нос набок, потеки крови на рубашке, окровавленная голова.
— Знаю, — скривился в подобии улыбки рот допрашиваемого. — Пес императора.
— Хамишь?
— А чего мне бояться? Я же все равно покойник, — продолжал кривиться разбитыми губами человек на стуле.
— Ты — да, — спокойно ответил Драбицын. — А твоя семья — нет. Пока. Ты знаешь, что я свое слово держу. Если отвечаешь честно — они будут жить, нет — извини.
— Знал я, что вы сволочи, — разлепил подбитый глаз допрашиваемый. — На женщин и детей у вас только рука и поднимется.
— Не у меня, — заложил руки за спину граф. — У заплечных дел мастеров клана Доместьева. Если говоришь — делаем твоему телу несчастный случай, типа взрыва в машине. Бывает, происки конкурентов, не успел и слова сказать. Нет — найдут твое дело со следами пыток, а после этого я Доместьеву подкину интересный компромат со слухом, что это ты его сдал. Что тогда — говорить не надо.
— Сука ты, граф.
— Само собой, это мы уже выяснили. Ну так как?
— Ладно, — прохрипел допрашиваемый. — Записывайте.
… Драбицын прослушивал запись допроса, и делал пометки в своем блокноте. Да, дело нехорошее. Из пункта А, а точнее с АЭС в Сосновом Бору вышел контейнер с наработанным грязным оружейным плутонием. Но вот до пункта Б в Туркестан он не доехал, а внезапно исчез по пути следования. Сейчас, наверное, вся СБ прочесывает путь следования, пытаясь выяснить, как особо охраняемый груз пропал по дороге на переработку. А вот экспедитор, который сопровождал груз, показал, что вагон с радиоактивными материалами был перевезен через границу Туркестана, в Китайскую Республику. Ох, не зря следили за китайцами, не зря. Те семимильными шагами втихую от РИ развивали свою ядерную программу, таща разделяющиеся материалы откуда только возможно. И теперь стараниями клана Радзиловского и подчиненному ему клана Доместьева китайцы получили грязные сборки с плутонием. Тут уже не только незаконная торговля делящимися материалами, тут уже всплывает статья о государственной измене. А это не шутки. Еще один кирпич в надгробие Радзиловского. Надо будет дать материалы Воронцову, которому и политически, и экономически это невыгодно. Пусть напряжет свою агентуру в Китае, с более-менее точной информацией это будет сделать нетрудно. И очередной листик пополнит папочку, собранную на клан Радзиловского.
Запомните аксиому — не все нужно делать самому, тем более в бизнесе. Ты можешь быть хоть швец, жнец и на дуде игрец, но в сутках всего двадцать четыре часа и одна жизнь, за юриста, экономиста, еще какого специалиста и одновременно еще и хозяина своего дела ты работать не можешь. Просто физически. Поэтому аутсорсинг всегда процветал, процветает и будет процветать — а как еще потянуть работу?
Поэтому я поступил просто — во всех этих юридических и финансовых тонкостях, особенно прелестях американского законодательства я не копенгаген, почему бы просто не спустить все на помощников? Причем таких, которые потянут и не подгребут все под себя, пользуясь моей финансовой и правовой дремучестью? Где таких взять? Ну есть вариант. Тем более это в их же интересах. Так что я поимел беседу по закрытому каналу с графом Вельяминовым, главой «Воронтсофф Америка, инк», скинул ему пакет документов и попросил помощи. Тому только оставалось щелкнуть пальцами — и понеслось. К тому же побочная реклама — как же, русская корпорация рассматривает переход на программные продукты никому не известной фирмы из ЛА? Акции нашего «Ацтека» резво скакнули на сколько-то там пунктов, во всех этих капитализациях и так далее из отчета, присланного Вельяминовым, я ничего не понял, да и не особо старался. За «Ацтеком» замаячила тень русского промышленного гиганта, и инвесторы, как мухи, учуявшие особо сладкое дерьмо, рванули, неся в клювиках деньги. Более того, некоторые стартапы, увидев такой поворот событий, тоже было рванули на этот рынок — откуда им было знать, кто на самом деле тащит на себе нас — но быстро обломались. Все, абсолютно все до последней запятой в программном коде было прикрыто патентами, так что им ничего не светило. Дела шли так хорошо, что финансисты Воронцова от имени моей компании провели дополнительную эмиссию, доведя капитализацию до очень приличной суммы. Я усмехнулся, представив, как щелкают сейчас доллары в глазах моего персонала, прямо как у дядюшки Скруджа. Ну это уже их проблемы, я с легким сердцем оставил подчиненным Воронцова управлять компанией. Пусть поиграются. А поскольку все эти игры проходили через будущего тестя, то играть они будут осторожно, тем более он сам заинтересован в новых продуктах и товарах на американском рынке. Так, наверное, и будет — у меня уже начали закрадываться мыслишки по поводу продажи этого стартапа Воронцову, мне этот чемодан без ручки когда-нибудь будет уже не нужен. А он — тот человек, который щелчком пальцев превратит когда-то дохлый стартап в многомиллионную корпорацию. Вот такие вот у меня мечты, насквозь неэротические.